石首地处鄂南，毗连湘北，镶嵌在江汉、洞庭湖两大平原的结合中心部位。国土面积1427平方公里，人口62.85万人，辖1乡、12镇、2个城区办事处和1个省管经济开发区。
　　石首风景秀美，境内重点风景名胜区共有70余处，自然保护区共3处，其中国家级的有中华人民共和国长江天鹅洲白鳍豚自然保护区、天鹅洲湿地麋鹿自然保护区，省级的桃花山自然保护区，市级主要旅游区是桃花山、走马岭等8处，东南桃花山绵延45里的，自然资源丰富；北部地区有“江中绿洲”——天鹅长江洲故道，是我国长江流域最大的自然生态湿地，中心城区为三国古镇，不仅有“九曲回肠”的荆江两岸风光；更有“绣林十景布全城”，堪称旅游胜地。
　　石首物阜民丰，名产荟萃，七姊朝天椒、桃花鸡蛋、中湖鲑鱼、东山绿茶等特产誉满华夏。“笔架鱼肚”更是驰名古今的名贵特产之一，为水产稀有珍品。市域内还蕴藏着丰富的花岗石、石英石、磁铁石等多种矿产资源，极具开发潜力。全市林木占有58万亩，城区绿化覆盖率达38.6%，多次获得全国、全省平原绿化先进县称号。
　　石首是国务院批准的对外开放城市，是一座发展中的港口工业城市，历来是湘鄂边水陆交通枢纽和经济贸易门户，素有“荆楚明珠”之称，是武汉经济协作区和长江经济协作区首批城市之一，是湖北省扩权县市之一。近年来，改革开放的大潮给石首的经济社会发展注入了强大活力，其发展态势令人瞩目。1997年，全市完成工业总产值63.6亿元，农业总产值23亿元，分别比上年增长18.7%、8.1%；实现财政收入1.89亿元，比上年增长13.6%；农村人均纯收入达到2327元，比上年增收101元。

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